▲圖說：墨爾本電車（來源：https://melbmap.com.au/melbourne-trams/）

在前次工頭誌已經有介紹澳洲墨爾本的夢幻區域—免費電車區，範圍涵蓋了墨爾本市中心大部分的精華地帶，像是中央車站、購物區、博物館、國會大廈，甚至包括南岸的娛樂中心與部分大學校區。

▲圖說：墨爾本免費電車區域圖（來源：官網https://www.ptv.vic.gov.au/more/maps/）

免費？為什麼要免費？

墨爾本早在2000年代初期就開始討論這個構想，當時市中心逐漸面臨典型大城市的病症，如塞車、空汙、停車難、人潮混亂等，政府決定用最直接的方式引導人流—讓大家「不要再開車進市中心」，與其加重稅費或設限進入，他們選擇用「免費搭電車」當誘因。

2015年免費電車區正式啟用，從原本僅部分觀光路線擴大為整個中央商業區範圍。這樣一來，通勤族可以先在外圍轉乘，觀光客則能輕鬆移動，不必研究繁瑣票制，市區交通也因此變得更清爽、更友善。

免費，真的划算嗎？

根據當地交通部門統計，自從實施免費電車區後，電車使用率明顯上升，市中心車流量則略為下降，同時也帶動了商圈與博物館的來客數。對政府而言，少收的票價，在城市經濟活絡與觀光收益中早就回本。

不過，這項政策也不是零爭議，外圍居民與長途通勤者時常抱怨「自己花錢搭車，市區的人卻免費」，公共財公平性的討論也成了政策檢討重點。但整體而言，墨爾本免費電車區是城市以交通規劃為手段，達成空間治理的範例，它不只是「免費」，而是一種對人本移動、永續發展的堅持。